Najboljše plačani nogometaši oziroma navečji nogometni zaslužkarji so več kot le športniki. So zvezdniki, ki uspešno izkoriščajo svoj zvezdniški status . Kje je meja med plačilom, ki je nadomestilo za športno znanje in kje se začne plačilo za zvezdniški status, ki ga nogometni zvezdniki zagotovo imajo?

V letošnjem poročilu revije Forbes se je daleč na prvo mestu uvrstil “skoraj upokojeni” angleški nogometaš David Beckham. Njegove vrline bogato plačuje njegov novi delodajalec Los Angeles Galaxy, a še veliko več prispevajo Beckhamovi sponzorji. Skupni zaslužek Becksa je nekaj manj kot 50 milijonov ameriških dolarjev. Takoj za Angležem je uvršečen brazilski zvezdnik Ronaldinho, ki pa zadnje čase pri Barceloni ne dobi priložnosti, da bi navduševal svoje navijače. Tretji po zaslužko v letu 2007 je še en, ne najbolj izkoriščen igralec Barcelone, Thierry Henry.

Lestvica zaslužkov nogometašev - 2007 .

1. David Beckham (Los Angeles Galaxy) 48,9 mio. USD
   
2. Ronaldinho (Barcelona) 32,6
3. Thierry Henry (Barcelona) 25,1
4. Ronaldo (AC Milan) 21,2
5. Cristiano Ronaldo (Manchester United) 18,5
6. Kaka (AC Milan) 17,7
7. Fabio Cannavaro (Real Madrid) 17,5
8. Andriy Shevchenko (Chelsea) 17,5
9. Steven Gerrard (Liverpool) 17,1
10. John Terry (Chelesea) 17,0
11. Wayne Rooney (Manchester United) 16,3
12. Francessco Totti (Roma) 16,2
13. Michael Ballack (Chelsea) 16,0
14. Frank Lampard (Chelsea) 14,8
15. Alessandro del Piero (Juventus) 14,3
16. Didier Drogba (Chelsea) 13,4
17. Rio Ferdinand (Manchester United) 12,5
18. Lionel Messi (Barcelona) 11,9
19. Raul Gonzalez Blanco (Real Madrid) 10,9
20. Oliver Kahn (Bayern Munchen) 10,3

Vir: Forbes. Menjalni tečaj; povprečje 2007 €1= $1.3711. Podatki v milijonih USD.

Osem nogometašev na spisku je mlajših od 30 let. Cristiano Ronaldo je daleč najmlajši zaslužkar med top 5. S svojimi 23 leti je prišel na peto mesto. V nekaj letih se lahko prebije na sam vrh, pri tem pa je zaželjena zvezdniška sinergija, ki je na zaslužkarski vrh popeljala tudi Davida Beckhama. Ob predpostavki, da bo C.Ronaldo v naslednjih letih ostal eden najboljših nogometašev, za vzpon na sam vrh potrebuje le še svojo “Victorijo” in medije, ki bodo servirali pravo zgodbo.

Napredovanje v angleško prvo ligo, Premier Leauge, je vredno 75 milijonov Evrov (60 mio funtov) . To so izračunali analitiki finančne družbe Deloitte. Drugoligaši, ki bodo po tej sezoni napredovali v Premier Leauge se lahko tako obetajo znatne finančne podpore. 75 milijonov Evrov je znesek, ki ga jim zavidajo tudi udeleženci nekdaj najbogatejše UEFA Lige prvakov. Za udeležbo v UEFA Ligi prvakov naj bi klub pridobil do 38 milijonov Evrov v obliki nagrad in nadomestil.

Premier Leauge je daleč najbogatejša nogometna liga na svetu. Z novo pogodbo o nadomestilih za TV pravice pa se klubi lahko nadejajo res neverjetnih finančnih sredstev. To je tudi glavni razlog zakaj tako zanimanje tujih investitorjev za klube iz angleške prve (Premier Leauge) in druge lige (Coca Cola Championship).

V naslednjem letu si nastop v elitni angleški ligi obeta tudi Slovenec Robert Koren, katerega klub WBA je vodilni v angleški drugi ligi in lahko v naslednjem letu pričakuje znatne finančne prilive.

In kaj loči angleško Premier Leauge od ostalih nogometnih ligaških tekmovanj po Evropi? Predvsem veliko boljše trženje TV pravic. V nemški Bundesligi lahko o zneskih, ki so jim priča v Angliji le sanjajo. Če primerjamo znesek, ki ga lahko angleški klub zasluži z nastopanjem v UFEA Ligi Prvakov lahko rečemo, da je nekdaj najbogatejša Liga Prvakov je za angleške klube le drugorazredno tekmovanje. Vsaj po finančni plati.